[Intro]
街灯が白く滲む
さっきまで隣にいたはずなのに

[Verse]
名前を呼んだ
帰るはずの距離で
夜だけが黙ったまま
答えを隠す
胸の奥で
何かが外れる音
触れるなと言い聞かせた
線を踏み越える

[Pre-Chorus]
奪われたのは
時間か笑顔か
それとも
戻れない俺自身か

[Chorus]
返せと叫ぶ声が
黒く形を変えていく
守るためと言い訳して
壊してしまいそうで
ただここにいる
それだけが許せない
この感情が
俺を呑み込んでいく

[Drop]
何かが笑っている
俺の姿を見ながら
近づいてくる
それが分かってても
止まれない 黒く染まる
戻れない 戻れない
でも手を離せない

[Verse]
視線の外で
何かが微笑んでいる
怒りを数えるほど
近づいていく
手を伸ばせば
届く距離なのに
触れた瞬間
もう戻れない気がした

[Pre-Chorus]
震えているのは
この手か心か
分からないまま
前に出るしかない

[Chorus]
駄目だと願う声が
闇に呑み込まれていく
守るためのこの力が
誰を壊すのか
答えなんて
ここにはなくて
ただ身を任せるしかない
もう引き返せないのか

[Build-Up]
知らない自分が
そこに立っている
でも手には
まだ守りたいものがある
この感情ごと
受け入れるしかないのか
それとも――
まだ選べるのか

[Drop]
返せと叫ぶ声が
まだここで響いてる
正しさを失くしても
手放せないものがある
それが
資格だと言うなら
この先に
何が待っていても
俺は俺でいたい
黒く染まっても
この声が消えるまで
叫び続ける

[Final Chorus]
守りたくて
壊しそうで
それでも手を伸ばす
これが俺だ
夜はまだ
終わらない…
[End]

【Episode Story】
【第9話・試される資格】
夜の商店街は、昼間の喧騒が嘘のように静まり返っていた。シャッターの降りた店先、街灯の白い光、遠くを走る車の音だけが、ゆっくりと流れていく。主人公は、買い物袋を提げた幼馴染と並んで歩いていた。「今日は助かったよ。重いのばっかでさ」他愛もない会話。いつもと変わらない帰り道。戦いの後も、世界は何事もなかったかのように続いている。
幼馴染の家が見えてきた、その時だった。
「……あれ？」ほんの一瞬、視線を外した隙に、隣を歩いていたはずの幼馴染の姿が消えていた。
名前を呼ぶ。返事はない。夜の住宅街に、不自然な静けさが広がる。

その頃、数ブロック離れた場所。記者は、半ば直感に突き動かされるように、主人公の行動範囲を辿っていた。ふと足を止め、周囲を見渡す。
「……なにかいる?」空気が変わった。肌を刺すような、異質な感覚。記者は、嫌というほど知っている。以前と同じ異形の存在と遭遇した事件と同じ、始まりの気配だった。

主人公は、走っていた。「どこだ……！」街灯の届かない路地。その奥で、ようやく異変の中心を見つける。
意識を失い、地面に横たわる幼馴染。そして、その傍らに立つ存在。
オルディア。人の形をしていながら、決定的に人ではない。オルディアの視線が、主人公を捉える。
「ようやく来たか、ガルド」その一言で、主人公の中で何かが弾けた。
「……返せ」低く、震える声。怒りと恐怖が、限界を越えてせり上がる。
オルディアは、薄く笑う。
「そんな顔をするな。まだ壊してはいない」
「お前が来るまで、待つつもりだった。主役不在の実験ほど、つまらないものはないからな」
「ふざけるな……！」
「ふざけてはいないさ」オルディアの視線が、主人公を値踏みするように走る。
「お前は、力を得た。だが――それだけでは、次の段階には行けない」
主人公の拳が、強く握りしめられる。
「感情を抑え続けた結果が、その歪みだ。怒りを解放した時、お前の力は完成する」

その光景を、記者も見ていた。
「……怪人が、人間に話しをしている？」理解が追いつかない。だが、近くにいる女性の危機だけは、はっきりと分かった。
「くそ……！」考える前に、身体が動いていた。記者は、オルディアに向かって駆け出す。
「その娘を放せ！！」体当たりするように、記者が幼馴染を庇う。
オルディアは、ちらりと視線を向けただけだった。
「人間か。……勇気は認めよう」次の瞬間、軽く振るわれた腕。記者の身体は宙を舞い、地面に叩きつけられる。
「だが、介入は不要だ」転がりながら、記者の視界に映ったのは――
主人公の、歪んだ表情だった。

「……もう、やめろ」それが誰に向けた言葉なのか、主人公自身にも分からなかった。
次の瞬間、変身が始まる。怒りに引きずられるような、荒々しい変身。
装甲に黒い光が走り、軋む音を立てて装着されていく。重く、歪んだ装甲。
いつものガルドとは、明らかに違う。
記者は、息を呑んだ。
「……あれが……」
オルディアは、その姿を見て、満足そうに頷く。
「それでいい」黒いガルドを、まっすぐ見据えながら続ける。
「その力だ。その力を解放すれば我々は上位の存在に到れる！」
ガルドの拳が、震える。怒りが、すべて黒い光に変わっていく。
「さあ、見せてくれ」オルディアの声が、静かに響く。
「ガルドシステムの覚醒を！」
ガルドから発せられる黒い光が、さらに強く脈動した。
——その先に待つものを、誰も、まだ知らない。